KODEMIMPI - Pelatih China, Branko Ivankovic, mengarahkan perhatian pada laga melawan Timnas Indonesia di kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Pertandingan China vs Indonesia ini dijadwalkan berlangsung di Qingdao Youth Football Stadium, Qingdao, pada Kamis (15/10/2024) malam WIB.
China memasuki laga ini dengan kondisi yang kurang menguntungkan, setelah tidak meraih kemenangan dalam tiga pertandingan awal putaran ketiga.
Mereka takluk dari Jepang, Arab Saudi, dan Australia.
China berharap untuk bangkit pada pertandingan melawan Indonesia, dengan misi mencetak kemenangan sebagai langkah awal menuju mimpi mereka lolos ke Piala Dunia 2026.
Branko Ivankovic menegaskan, tiga poin dari Timnas Indonesia sangat penting untuk membuka jalan bagi sukses di sisa tujuh laga berikutnya.
“Kami harus terus berjuang keras. Masih ada tujuh pertandingan,” ungkap Ivankovic kepada media setempat, CCTV Sports.
“Target kami adalah lolos ke empat besar grup dan melanjutkan langkah ke babak berikutnya, dengan harapan tetap hidup untuk Piala Dunia," jelas dia menambahkan.
Pelatih asal Kroasia ini mengakui bahwa Timnas Indonesia bukanlah lawan yang bisa dianggap remeh.
Ia menyoroti keberadaan pemain naturalisasi yang menjadi tulang punggung skuad Garuda. Tercatat, sebanyak 16 pemain Timnas Indonesia berlaga di luar negeri, dengan tujuh di antaranya bermain di liga-liga Belanda dan Belgia.
Kehadiran para pemain ini memicu kewaspadaan bagi Ivankovic, yang menganggap bahwa timnya perlu mempersiapkan diri secara maksimal untuk menghadapi agresivitas yang ditunjukkan oleh Timnas Indonesia.
“Mereka memiliki banyak pemain naturalisasi, kebanyakan dari mereka bermain di Belanda dan Belgia,” tambahnya.
“Kami harus bersiap dengan segala kekuatan yang ada untuk tetap kompetitif dan agresif," tegas dia.
Timnas Indonesia saat ini menempati posisi kelima di grup, dengan hanya mengoleksi tiga poin dari tiga hasil imbang, termasuk hasil imbang terkini melawan Bahrain pada Kamis (10/10/2024) malam WIB.